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손흥민, 타일러 디블링./게티이미지코리아
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[마이데일리 = 노찬혁 기자] 토트넘 홋스퍼가 결국 손흥민의 대체자를 영입할 예정이다.
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토트넘 소식을 다루는 '토트넘 홋스퍼 뉴스'는 28일(이하 한국시각) "손흥민은 여름에 토트넘을 떠날 수도 있다"며 "손흥민은 올 시즌 매우 불안정한 모습을 보이며 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 26경기 7골 9도움을 기록했다"고 보도했다.
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그러면서 "토트넘의 다니엘 레비 회장은 암울한 시즌으로 인해 큰 비난을 받았으나 자신의 명예를 회복하기 위해 노력하고 있다. 레비 회장은 올 여름 사우스햄튼의 타일러 디블링을 영입하는 것을 개인적인 목표로 삼았다"고 덧붙였다.
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2015년 토트넘에 합류한 손흥민은 토트넘에서 10번째 시즌을 보내고 있다. 손흥민은 토트넘에서만 448경기 173골 94도움을 기록하며 구단 역대 득점 5위, 역대 도움 1위에 오르는 등 토트넘 레전드 반열에 올라섰다. 올 시즌에도 11골 11도움으로 활약 중이다.
손흥민./게티이미지코리아
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그러나 손흥민은 최근 경기력에 기복을 보이며 비판을 받고 있다. 현지에서는 손흥민이 '에이징커브'로 인해 기량이 저하됐다며 대체자를 영입해 세대 교체를 진행해야 한다는 주장이 나왔다.
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토트넘은 현재 손흥민을 매각한 뒤 젊은 공격수를 영입하기 위해 움직이고 있다. '스퍼스웹'은 "토트넘은 이적 자금을 마련하기 위해 선수들을 내보내야 한다. 손흥민과 크리스티안 로메로와 같은 핵심 선수들에 대한 중요한 결정도 내려야 한다"고 언급했다.
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손흥민의 대체자로 언급되고 있는 선수는 사우스햄튼의 디블링이다. 디블링은 잉글랜드 국적의 공격수다. 주 포지션은 우측 윙어로 볼컨트롤 능력과 드리블이 최대 강점으로 꼽힌다. 드리블 돌파와 연계 플레이로 찬스를 만들어낸다.
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사우스햄튼 유스팀 출신의 디블링은 2022년 첼시로 이적했으나 곧바로 돌아왔고 2023년 2월 사우스햄튼과 장기 계약을 체결한 뒤 지난 시즌 프로에 데뷔했다. 올 시즌 디블링은 25경기 2골을 기록하며 사우스햄튼의 핵심 선수로 활약 중이다.
타일러 디블링./게티이미지코리아
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그러나 올 시즌이 끝난 뒤 디블링은 사우스햄튼과 결별할 것으로 보인다. 사우스햄튼은 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 최하위에 머무르며 다음 시즌 강등이 유력하다.
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토트넘은 이미 디블링에게 러브콜을 보냈다. 토트넘은 디블링을 손흥민의 장기 대체자로 평가하고 있다. 사우스햄튼은 디블링의 이적료로 1억 파운드(약 1890억원)를 책정했으나 토트넘은 영입을 밀어붙일 예정이다.
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'토트넘 홋스퍼 뉴스'는 "사우스햄튼은 디블링에게 1억 파운드(약 1890억원)의 가격표를 붙였으나 보도에 따르면 토트넘의 레비 회장은 이에 굴하지 않고 더 나은 조건으로 협상할 수 있다고 믿고 있다"고 언급했다.
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디블링이 온다면 손흥민은 토트넘을 떠날 가능성이 높다. '토트넘 홋스퍼 뉴스'는 "토트넘이 디블링을 영입하면 손흥민은 떠날 수도 있다. 디블링은 주로 왼쪽 윙어로 뛰는데 손흥민이 이 포지션을 차지하고 있다"고 설명했다.
손흥민./게티이미지코리아
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마지막으로 "올 시즌 손흥민은 예전의 모습과는 전혀 다른 모습을 보였기 때문에 두 팀 모두에게 이적이 합리적일 수 있다. 디블링은 막대한 잠재력을 지녔지만 그를 그를 영입하기 위해 전설적인 손흥민을 잃는 것은 팬들에게 좋은 일이 아닐 수 있다"고 강조했다.