'GOAT' 메시의 충격 고백…"PSG 억지로 갔다, 훈련·경기 모두 행복하지 않았다"

​
(엑스포츠뉴스 용환주 기자) 리오넬 메시가 파리 생제르맹(PSG) 시절은 행복하지 않았다고 직접 말했다.
​
영국 중계채널 '스카이스포츠'는 1일(한국시간) "메시는 마우리시오 포체티노와 크리스토프 갈티에의 지휘 아래 킬리안 음바페, 네이마르와 함께 뛰었던 PSG에서 2년은 행복하지 않았다는 말을 했다"라고 보도했다.
​
'축구의 신'으로 불리는 메시는 1987년생 아르헨티나 국적의 축구 선수다. 측면, 중앙 가리지 않고 어떤 포워드 포지션에서도 뛰어난 활약을 보여준다. FC 바르셀로나, PSG를 거쳐 지금 인터 마이애미 CF(미국)에서 뛰고 있다.
​
메시는 지난 2021-2022시즌 PSG에 합류했다. 등번호 30번을 받았다. 프랑스 리그 1(1부리그) 규정상 30번은 골키퍼만 사용할 수 있다. 그러나 메시와 리그1 사무국의 합의 아래 허용됐다. 그렇게 메시는 PSG에서 2시즌 활약 후 미국으로 떠났다.
​
많은 축구 팬들은 메시가 PSG에서 보낸 경력을 '성공적'으로 생각한다.
​
​
메시는 PSG 시절 프랑스 프로축구선수협회(UNFP) 올해의 팀, 리그1 도움왕, 리그1 올해의 외국인 선수 등 이름을 가리고 봐도 프랑스 리그를 대표해도 문제 없는 경력을 쌓았다.
​
또 두 시즌 모두 PSG 소속으로 리그 1 우승 차지했고 트로페 데 샹피옹(프랑스 슈퍼컵)도 한 번 우승했다. 두 시즌 동안 우승컵을 3개 챙겼다.
​
물론, 메시는 '축구의 신'으로 불리는 선수다. 이름값을 생각하면 성공적인 시즌이었다고 생각하지 않는 사람도 있다.
​
다만, 메시가 PSG 합류한 시기 그는 34살이었다. 또 이적료 한 푼 안쓰고 자유계약(FA) 신분으로 영입한 선수다. PSG에 무료로 온 34살 공격수라는 점을 생각하면 절대 실패한 이적이 아니다.
​
메시 본인은 PSG 시절을 어떻게 기억하고 있을까. 긍정적인 추억은 없었던 것 같다.
​
​
'스카이스포츠'는 '애플 뮤직'의 인터뷰 내용을 인용, 메시는 "나는 항상 MLS(메이저사커리그)에서 뛰는 것을 염두하고 있었다. 나를 끌어들였다. 나는 여기서 뛰고 싶었다"고 말했다.
​
이어 메시는 "지금 인터 마이애미에서 뛰게 된 건 기회였다. PSG에서 보낸 시간은 바르셀로나를 떠나야 했기 때문에 내린 결정이다. PSG에서 보낸 날은 즐거운 시간은 아니었다"라고 솔직하게 말했다.
​
메시는 "나는 매일 훈련, 경기에 만족하지 못했다. 그 모든 것에 적응하는 데 어려움이 겪었다"라고 PSG 시절 어려움을 자세하게 말했다.
​
메시가 바르셀로나를 떠난 이유는 구단 재정 문제로 알려졌다. 바르셀로나는 메시의 주급을 감당할 수 없었다. 그래서 메시에게 일반적으로 연봉 삭감을 포함한 재계약을 제안했다. 이에 지친 메시는 팀을 떠나는 선택을 내렸다. 이별 기자회견장에서 메시는 눈물을 흘렸다.
​
​
메시가 '축구의 신'으로 불리게 된 것도 바르셀로나 시절이 비중이 크다. 많은 축구팬들이 알고 있지만, 메시는 바르셀로나의 전설적인 공격수다. 바르셀로나 유소년 교육 기관 라 마시아를 거쳐 2003년 바르셀로나C팀에 합류 후 1년 뒤 바르셀로나B로 올라갔다. 2006년 1군으로 부름을 받고 프로 데뷔전을 치뤘다. 전설의 시작이었다.
​
메시는 바르셀로나에서 모든 것을 이뤘다. 바르셀로나와 라리가 역대 최다 득점, 최다 도움, 최다 출전, 최다 우승, 최다 승리 기록자가 됐다.
​
또 라리가 득점왕 8회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 득점왕 6회, 코파 델 레이 득점왕 5회, FIFA 올해의 선수 6회, 유러피언 골든슈 6회 등 수상했다. 무엇보다 축구 선수가 받을 수 있는 최고의 명예로 평가받는 발롱도르를 무려 8회나 수상했다. 메시가 역사상 최다 수상자다.
​
​
우승 경력 또한 말하면 입이 아프다. 8번의 리그 우승, 3번의 UCL 우승 또 축구 역사상 최초로 한 시즌 동안 참가한 모든 대회에서 우승하는 6관왕을 달성했다. 자국 리그, FA컵, UCL을 한 시즌에 모두 우승하는 '트레블' 또한 최초로 2번을 달성도 했다. 메시는 바르셀로나 소속으로 들 수 있는 모든 우승컵은 거의 다 들어봤다.
​
한편, 최근 메시가 바르셀로나로 돌아갈 수 있다는 엄청난 소식이 들렸다.
​
메시의 마이애미행 소식을 최초 보도한 알렉스 캔달 기자에 따르면 "메시는 마이애미와 계약은 올해 만료된다. 더 이상 새로운 계약을 이어갈 가능성은 낮다"라며 "메시는 새로운 캄 노우에서 경기를 뛰어보지 않고 축구를 그만둘 수 없을 것이다고 언급했다"라고 주장했다.