K리그에서 '왕조'를 만든 구단

프로축구 K리그1 3년 연속 우승을 달성한 울산 HD가
'임시 안방'인 울산종합운동장에서 축포로 자축하며 더 화려한 '대관식'을 기약했다.
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울산은 1일 울산종합운동장에서 열린 강원FC와의 하나은행 K리그1 2024 파이널A 36라운드 홈 경기에서
2-1로 승리하며 이번 시즌 우승을 확정했다.
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2022년부터 3연패이자, 1996년과 2005년을 포함해 울산의 K리그 통산 5번째 우승이다.
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기존 홈구장인 문수축구경기장의 그라운드 보수 작업에 따라 울산종합운동장에서 경기가 열린 이날
폭우가 쏟아졌음에도 1만3천438명이 함께 해 울산의 우승 확정에 힘을 실었다.
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울산이 2-1로 앞선 채 후반 막바지 이어진 강원의 파상공세가 종료 휘슬과 함께 끝나자
관중석에선 환호성과 함께 울산을 대표하는 응원가 '잘 가세요'가 울려 퍼졌다.
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선수들이 서로 격려하며 기쁨을 나누자 뒤에선 축포가 터져 가을비를 잠재우고 그라운드를 수놓았다.
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전광판을 통해선 울산 엠블럼 위에 '5번째 별'이 달리는 기념 영상이 상영됐고,
선수들은 응원가를 이어가는 팬들에게 다가가 감사 인사를 전했다.
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이어 선수들은 팬들과 함께 '창단 첫 리그 3연패! 울산 왕조의 시작!
'이라는 현수막을 배경으로 함께 사진을 찍기도 했다.
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우승의 상징인 트로피는 이날은 '모형'으로 먼저 등장했다.
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울산 구단에 따르면 23일 오후 2시 문수축구경기장에서 열리는
수원FC와의 시즌 최종 38라운드 홈 경기에서 트로피 수여식이 열릴 예정이다.
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그런데 선수단이 트랙에서 팬들과 자축할 때 트로피 모양의 물체가 손에 들려 있는 장면이 포착되면서
의문을 자아냈는데, 관중석에서 팬이 건넨 것으로 확인됐다.
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구단 관계자는 "팬이 3D 프린터로 제작했다는 소문을 들었다"고 귀띔했다.
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울산종합운동장은 2019년 12월 1일 울산이 포항 스틸러스에 덜미를 잡히며 14년 만의 정상 탈환 기회를 놓친
역사가 남은 장소이기도 한데, 이날 우승을 확정하면서 당시 아픔도 지워냈다.
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우승의 기쁨을 만끽하기 전에 울산 선수단은 일단 말레이시아 조호르 원정길에 나선다.
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울산은 5일 말레이시아 조호르의 술탄 이브라힘 스타디움에서 조호르 다룰 탁짐(말레이시아)과
아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 리그 스테이지 4차전 원정 경기를 치른다.
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울산 선수단은 2일 휴식을 취한 뒤 3일 오후 인천국제공항을 통해 떠날 예정이다.
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울산은 앞선 ACLE 초반 3경기에서 모두 지며 동아시아 지역 12개 팀 중
최하위에 머물고 있어서 첫 승점이 절실한 상황이다.